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十九世纪初， 北美 大陆生活着一种叫 北美 旅鸽的鸟，又名漂泊鸠，喜欢成群飞行和栖宿。 它们的数量最多时在北美大陆有50亿子孙，它的肉质鲜美，是猎手们最佳的捕捉对象。
它们终年无忧无虑的生活在北美大陆上，每到 迁徙 的季节，它们成千上万遮天蔽日。当 欧洲 人刚踏上北美大陆时，这里有50多亿只旅鸽。可是欧洲人来到这里之后，由于旅鸽肉味鲜美，开始遭到他们大规模的围猎。从此，旅鸽也就一步步走向了 灭绝 。当时鸽肉在市场上轻易买到， 密执安州 一个季节里就捕获了750万只旅鸽。在不到100年的时间里，旅鸽从几十亿猛减到濒临灭绝。
19世纪40年代，美国的 鸟类观察组织 发现旅鸽的数量下降的速度太快了，照这样的速度，要不了半个世纪，旅鸽就会从地球上消失，因此他们决定想办法保护旅鸽。经过多年努力，在1857年，一些学者向 俄亥俄州立法会议 提出了一项议案，要求保护旅鸽。但是立法会的专项委员会以“旅鸽数量庞大，栖息地四处都是，觅食地宽敞开阔”为由，拒绝立法保护旅鸽。美国是一个实行案例法的国家，这份法律未能通过，直接影响了后来对旅鸽的立法保护。
在人类的大肆猎捕下，旅鸽的数量急剧降低。到了19世纪70年代，美国的国内战争结束后，鸟类学者已经很难发现大片的旅鸽群了，而各地发现野生旅鸽的记录也越来越少。进入19世纪90年代以后，旅鸽的野外记录几乎没有。
1900年，最后的野生旅鸽在 俄亥俄州 由一名14岁的男孩所射下。 美国 政府曾登出这样一个特殊悬赏：谁要是找到一只旅鸽便可得到1500 美元 的奖励。可是没有一个人得到奖赏。
1914年9月1日下午，最后一只人工饲养的叫“玛莎”的 雌性旅鸽在美国 辛辛那提动物园 中死掉，代表着旅鸽从此在地球上销声匿迹了。当时许多人围住它的身旁掉下伤心的眼泪，因为人们从此再也看不到这种美丽可爱的动物了，再也看不到它们迁徙时成千上万的壮观景象了。那只老死在动物园的旅鸽，被制成了标本送进 国家博物馆 。“玛莎”那永不闭合的眼睛圆瞪着，那永不饶恕的目光，似乎在谴责着人类，又似乎在提醒着人们记住往昔沉痛的教训。 “玛莎”，名字来自美国开国元勋华盛顿的妻子玛莎·华盛顿。后来，玛莎的尸体被送给拥有140家博物馆的 史密森学会 。在那里，它被制作成一具剥制标本。这具标本现在仍然保留在史密森学会，但不做公开展示。 |
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发表于 2015-12-6 11:51:43
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