选手鸽与饲料问题
在我们养鸽者当中除了少部分是饲养肉鸽及观赏鸽外，大部分的养鸽者均是想参加竞翔比赛而且能获得好的成绩。但要成为一羽冠军鸽的主要决定因素，一般来说应与下述的因素有着密切的关系：一、遗传基因，二、管理训练，三、良好的体能（即营养和饲料的供给）。而自有赛鸽活动以来，养鸽者除了努力地去寻找优良的鸽种外，同时也在积极地寻找能使自己所饲养的鸽子增强体能且达到登峰造极的境界之饲料（营养物）。然而经过长久以来的探讨和观察，有远见的养鸽者均体会出不能仅靠改变鸽子的饲料（其中包括饲料、营养物、药物等）就使一羽劣鸽由平庸之辈变成“冠军”鸽。相信这是养鸽者不可否认的一个事实。但是同样如果饲料的供给不正确的话，的确也会使一羽优秀鸽子的体能、比赛成绩等大打折扣，在竞翔比赛中名落孙山。
选手鸽并非每种的营养素都必须吃得比非选手鸽来得多或好，而只需在较剧烈的训练期与竞赛期内供给较高热量的饲料以用来补充其大量耗损的热量与水分。所以除了一些特殊个例之外，选手鸽所需要的维生素量、矿物质量应都与一般鸽子无太大差异（维持生命与健康所需之量）。
通常鸽体所需要的热量来源主要是靠糖类、脂肪、蛋白质，此三大营养素来供给的。其中糖类是运动中最主要的能量来源，尤其是在鸽子经过长途飞翔时，其体内燃烧糖类及脂肪能提供运动所需消耗的能量。所以如果鸽子体内的肝糖耗尽时，则选手鸽的竞翔成绩将会受到阻碍。因此为了应付飞翔时所有消耗掉的大量能源，选手鸽则必须借助能提供大量卡路里的饲料（以糖类为主）来不断补充，玉米此时就负有重大的责任；除此之外，鸽子的体内亦贮存足量的脂肪，可提供相当高卡路里的热量，所以说选手鸽并不需要高脂肪的饲料来维持其脂肪的贮存，只要鸽体摄取过量的糖类、蛋白质、脂肪等，则最终都会以脂肪的形式贮存在体内。
基于上述原因，选手鸽的饲料之给予应与非选手鸽无太大差异才是。饲料中脂肪所占的总热量应在35%以下，而糖类的总热量至少要占55%以上，而选手鸽所需要的热量高时，其额外所需要的热量可由糖类来供给，其中以淀粉类为佳。因此体重过重的选手鸽，其饲料则必须减少脂肪的供给，但注意并非减少糖类的供给。很多养鸽者误认为选手鸽是需要高蛋白质饲料，甚至供给蛋白质补充品，而实际上，除非是在发育期和训练期的选手鸽需要强化肌肉，因此可能需要稍微的增加蛋白质（豆类），除此之外只要其热量足够所需，供给一般均衡的饲料即可。
然而要注意高质量的蛋白质来源（豆类）是不容忽视的，至于所需要的蛋白质补充品更是不需要另外再供给的，因为过量的蛋白质将会造成下列不良的影响：1.如果是摄取热量超过鸽体所需时，那么将徒增选手鸽体内的脂肪；2.容易有脱水的现象（易渴），因为排出尿酸（蛋白质分解后的产物）的同时也会大量排出水分。
由于选手鸽在长途飞翔时会大量散发热量，在此时如果未能实时散热（即开口喘气），可能由于体温急遽上升而发生危险，因此适时提供“水”是一件极为重要的事。鸽子在经过长途飞翔归返鸽舍后由于能量的大量耗损与水分的丧失，因此其体重会急速减轻，当其耗损量达到鸽子体重的约3%-4%时，鸽子便会明显地出现疲惫不堪的状态，同时运动能力也会减退；如果损失甚多的水分时，则会造成鸽子虚脱、低血压以致步伐不稳、东倒西歪，有如喝醉酒似的。
这种现象经常可由长途飞翔归来的鸽子身上发现到，这也是会造成鸽子在飞翔途中“下田”或“下水池”喝水的主要原因。基于上述的原因，我们养鸽者在鸽子要参加长途的飞翔竞赛时，可以采用下述几种方法来减少脱水的机会：1.往比赛交鸽前，提供20cc左右的冷水（注：因温开水离开胃的时问比较快）；2.交鸽前避免供给甜性的饲料，例如糖衣的补品；3.鸽子归返鸽舍后，迅速供给清凉的饮水；4.提供额外的食盐在红土中（注：额外的食盐胜过特殊的补品，有些鸽友会给选手鸽喂大量的维生素补品，但事实上只有在鸽子缺乏营养素时，才需要大量补充维生素），因为钠、钾等电解质可以帮助维持鸽子体液的平衡并协助代谢糖类、蛋白质与传递神经冲动和肌肉的收缩。
至于选手鸽有哪些常见的营养缺失呢？一般最常见的营养问题不外乎是：1.训练过度，造成肝糖被消耗殆尽，如果加上糖类摄取不足就会导致鸽体虚弱、沮丧。2.医养不足常见于母鸽为钙质、铁质、蛋白质的摄取量不足。3.不当的补充维生素，因为过量的补充维生素有害处，如维生素A摄取过量时会造成贫血——关节与肌肉疼痛使鸽子失去活力。4.如摄食太多的医餐，会造成肥胖，跟人类一样对于心脏会产生一定程度的伤害。
所以说没有一种饲料或营养补充品可以使选手鸽的体能一下子就达到巅峰（即高峰）的，唯有给予均衡的饲料与足够的热量才能维护鸽子的健康，并经适当的管理训练，才能使鸽子的竞赛巅峰期维持得更久，竞赛成绩更为突出。
最后要再强调的是，不论供给鸽子什么仙丹妙药，还是不能忽视“种”“养”“训”中的“种”的重要性，所以对于鸽种的选择不能不谨慎。因此俗话说的“龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞”的道理是绝对不会变的。尤其是一些新进的养鸽者更要谨慎，所谓好的开始是成功的一半。同时我们养鸽者也应认同一个基本的知识：竞翔成功之钥是要具有好质量的种鸽。如果您只有普普通通的种鸽，一旦有了好的种鸽您则必须精于育种，唯有这样您才有可能维持好质量的鸽子。而且能掌控的养鸽者才能从中得到精髓，但成功的结局还是要靠鸽子本身。因此，在世界上许多的赛鸽家几乎同时也是育种家，只有懂得育种的技巧，以及有丰富育种经验的养鸽者，他鸽舍中的鸽子赛绩才能经久不衰。因此我们养鸽者应该学习一些有关育种和遗传学方面的知识，最后才能心想事成，变成人人羡慕的对象，这样养鸽才有意义，我想这是毋庸置疑的事，各位鸽友同好们是否同意呢？
同时应培养鸽子具有强烈归巢欲望的性能，因为具有强烈归巢性能才是造成鸽子领先群鸽、勇夺冠军的重要因素。还有，鸽子的性能是无法用药物来增强的，还是要靠鸽子自身的潜能才能达成。笔者并非排斥鸽子使用药物，但药物的使用需适可而止，药物并是万能的，使用过量是适得其反，会产生负作用。 现在鸽会比赛基本都用药，关键看用的药和方法是否得当， 学习了！
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